面试的历史源远流长，但人们至今却未能对面试形成一致的看法。有人认为面试就是谈谈话、相相面；有人认为面试就是口试，与考生交谈，以口头题的形式回答问题；有人认为面试包括笔试、口试等形式，口试包括抽签回答、随机回答、模拟测验等形式；有人认为面试 是以当面操作的形式，对被试的基本品质进行综合直观的测定；有人认为面试是通过主试人与应试者直接见面，边提问、边观察、边分析，评价应试者的仪表、气质、言谈举止、体质、精力以及相关素质、能力等。
 

        归纳上述各种说法，我们认为，面试也是一种素质测评的方式，它是经过精心设计，在特定场景下，以面对面的交谈与观察为主要手段，由表及里的一种测评方式。所谓精心设计是指它与日常在自然情景下进行的面谈、交谈有区别，面试是有目的的、有计划的、有明确的指向性的并在特定情景下进行的素质测评活动。它是以面对面交谈、提问、观察为主要手段， 达到了解应试者有关综合素质的状况。

        美、法、日等发达国家公务员的录用中均有面试，其中日本最为重视。面试的具体方式有三种：个别面谈、集体面谈、集体讨论。个别面谈一般是3位考官与1位应试者进行面谈， 时间大约15一20分钟；集体面谈是3位考官与7一9位应试者面谈，考官提问后，指定某考 生回答；集体讨论法，则是出一个问题，让参加应试者一起讨论，时间大约40一60分钟，主考官一般为3名。面试的项目一般是品德、智能，如积极性、协调性、责任感、精神状态、语言表达能力、知识面、适应性等。面试结束后，3位考官各自评定，每项目分A,B,C,D,E五个等级，D,E为不合格。最后3位主考官一起讨论确定一个综合等级。

        我国自20世纪80年代初开始贯彻实行公开、平等、择优录用的原则，在公务员录用中除进行笔试、素质测评外，还将面试列人了测评项目。但如何使面试的程序规范化、标准化， 如何提高考官的自身素质，仍是提高面试测评的信度和效度的关键问题。 主考人员应由组织人事、专业(包括测评专业与拟聘岗位专业)的人员共同组成评判 组，这样可以取长补短，克服片面性，较全面、客观、公正地对应聘者作出评价。