在心理学中，能力被定义为个体顺利完成某种活动所必须具备的心理特征。不同的标准有不同的分类方式：

        (1)：根据能力所表现的活动领域的不同，可分为一般能力与特殊能力。 一般能力指在许多基本活动中都表现出来，且各种活动都必须具备的能力。如观察能力、记忆能力、思维能力。特殊能力是指在某种专业活动中所表现出来的能力，如音乐能力、绘画能力。

        (2)：根据在活动中创造性的大小，可分为模仿能力与创造能力。 模仿能力是指人们通过观察别人的行为和活动学习各种知识技能，然后以相同的方式做出反应的能力。模仿能力是人们最初获取知识技能的一种形式，也是创造能力发展的初级阶段、积累阶段。创造能力是产生首创又具有实用价值的产物的能力。模仿能力是创造能力的基础，创造能力是模仿能力发展到高水平才能产生的产物。

        (3)：根据认知活动对象的不同，又可将能力分为认知能力和元认知能力。 认知能力是指个体接受信息、加工信息和运用信息的能力，表现在人对客观世界的认识活动中。如注意力、观察能力、记忆能力都属于认知能力的范畴。而元认知能力则是个体对自己认知过程进行认识的能力，它表现为对内心正在发生的认 知活动的认识、体验和监控。元认知能力是站在一个比认知能力更高的高度上对认知活动的信息进行的认识、组织、评价和监控。