能力与知识、技能既有一定的区别又有密切的联系。区别在于:第一，三者分别属于不同的概念范畴。知识是人脑中形成的经验系统，知识的内容可以通过某利，学习方式为人所 掌握；技能是个体通过操作、训练形成和巩固下来的自动化动作系统；能力是个体顺利地有效地完成某种活动的个性心理特征。第二，三者的发展不同步。知识和技能的发展相对来 说比较快，而且是无止境的，它随着学习的进程而不断增多，随着年龄的增长日益丰富，俗话说：“活到老，学到老，学到老，学不了。”如果用曲线表示，它呈一条不断上升的曲线。而能力的发展则相对较慢，并具有阶段性变化特点和一定的限度。能力的形成和发展有上升阶段、稳定阶段、下降阶段、衰竭阶段。据研究，知觉能力发展较早，但也最先开始下降，其次是注意力，然后是思维能力。据笔者的研究资料表明，大脑机能能力(一般智力)发育呈现出年龄越小其增长速度越快，并随年龄的增长呈现出阶段性变化的规律。儿童少年期大脑机能发育呈现两次高峰期，第一次高峰期，男女均在7岁年龄阶段，其增长速度最快，随后逐渐减慢，到青春发育初期(女性在11一12岁，男性在12一13岁)大脑机能发育又明显加速，呈 现第二次发育高峰。随后其增长速度又明显减慢，直到17岁左右稳定到一般成人水平。大约在35岁以后其大脑机能出现明显下降的趋势(详见《中国学生大脑机能发育水平的现状、特点和某些规律的研究》一文)。

        能力与知识、技能又是相辅相成、紧密联系的。一方面，能力是掌握知识和技能的前提， 能力水平的高低将直接影响人对知识、技能的学习进程和效果。例如，智力落后的儿童，掌握知识、技能的速度较慢、较困难，学习跟不_匕正常儿童;而智力超常儿童，思维敏捷、联想丰富、记忆和理解能力强，接受的信息量大。有研究资料表明，超常儿童一年内掌握的知识量为正常儿童的2-3倍。另一方面，知识和技能的掌握又为能力的发展准备了条件，能力的发展离不开知识和技能的学习。例如，我们只有掌握了一定的语法知识和写作技巧，能提高写作能力；只有掌握了大量的数学定理、公式和运算技巧，才能提高解题能力;只有掌握了心理学的基本知识和测量技术，才能提高对各种心理现象的分析能力、处理问题的能力和管 理能力。一般来说，知一识和技能可以促进能力的发展，一个人掌握的知识和技能越多，越有利于能力的发展。如一个在音乐、绘画、体育和运算方面显露出能力的儿童，只有当他们能获得继续深造的机会，获得相应的知识和技能时，他们在这方面的能力会继续向高一级的阶段发展。

        虽说知识、技能与能力之间有密切的关系，但知识、技能掌握的量的多少与能力的高低又不完全是同步的。如两个具有同等知识水平的人，不一定具有同等水平的能力；两个学习成绩相同的优秀生，一个学生可能智力超群而获得优异的学业成绩，另一个学生可能智力一般，而主要靠刻苦勤奋和坚韧的意志力，取得优异的学业成绩，“勤能补拙，功能补天”。